Andraé Crouch

Andraé Edward Crouch (São Francisco, 1 de julho de 1942) é um cantor americano de música gospel. Também é produtor, compositor e arranjador.

Infância
Andraé e sua irmã gêmea Sandra nasceram na cidade de São Francisco, na Califórnia, em 1 de julho de 1942. Seu pai foi pastor da Igreja de Deus em Cristo, local onde deu os primeiros passos na música gospel, tocando piano e cantando, antes mesmo de completar dez anos de idade.

Carreira
Seu primeiro grupo foi o COGICS (Church of God in Christ Singers) em 1960. Fazia também parte do grupo Billy Preston, que posteriormente tocaria para os Beatles e Eric Clapton. Os COGICS foram o primeiro grupo a gravar a canção "The Blood".
Crouch fundou os Disciples em 1968, com Sherman Andrus, Perry Morgan, Reuben Fernandez and Bili Thedford. O grupo tornou-se uma atração frequente sob a promoção de Audrey Meier. Meier apresentou Crouch a Tim Spencer, da Manna Music Publishing, que publicou pela primeira vez uma música de sua autoria ("The Blood Will Never Lose Its Power", escrita por Andraé aos 15 anos e jogada no lixo por achá-la imprestável, tendo sido salva por sua irmã Sandra).
A seguir, Spencer o ajudou a investir na carreira musical apresentando o grupo ao fundador da Light Records, Ralph Carmichael.
Com o apoio de Carmichael, Crouch iniciou as gravações de suas canções em 1969 com o álbum de estréia Take the Message Everywhere lançado em 1970. Sherman Andrus e Reuben Fernandez foram substituídos por Sandra Crouch no mesmo ano. Em 1972, a cantora Danniebelle Hall, o trompetista Fletch Wiley e o baterista Bill Maxwell se juntaram aos Disciples. Em 1972, os Disciples fizeram uma aparição em rede nacional no programa The Tonight Show Starring Johnny Carson. Em 1985 eles também se apresentaram no Hollywood Bowl e no Carnegie Hall e fizeram turnês em 68 diferentes países. Algumas das canções mais populares desse período foram "The Blood Will Never Lose Its Power", "Through It All", "Bless His Holy Name" e "My Tribute". O estilo contemporêneo de suas canções foram além da base afro-americana tradicional e alcançou audiências de diversas origens e nacionalidades. O grupo The Disciples desfez-se em 1981, mas Andraé continuou com alguns cantores que o acompanhavam desde o início da carreira. Inúmeras adaptações e versões de suas canções, inclusive em outros idiomas, começaram a aparecer e ganhar espaço no cenário da música gospel, tornando-o um nome ainda mais influente nesse meio.
Em 2006, ele lançou Mighty Wind, um álbum comemorativo de seus 40 anos de carreira, com várias participações especiais: Marvin Winans, Crystal Lewis, Karen Clark Sheard, e Lauren Evans participam no álbum. Ele também é um amigo próximo da cantora sueca Carola Häggkvist.

Outros trabalhos
Crouch posteriormente trabalhou como produtor e arranjador com vários músicos, tais como: Michael Jackson, Madonna, Quincy Jones, Diana Ross, Elton John and Rick Astley. Crouch contribuiu na composição da música-título do preimado álbum de 2003 Throne Room, de CeCe Winans.
É creditado também em filmes como Once Upon A Forest, The Color Purple, The Lion King, and Free Willy. Sua voz também apareceu na televisão interpretando Dr. Seuss's Yertle the Turtle.
Também merece menção sua performance da música Maybe God's Trying to Tell You Something, de The Color Purple (com participação de Tata Vega), e o tema para a sitcom da NBC Amen. Em 1998, Crouch interpretou a si mesmo em um episódio de Cousin Skeeter, série da Nickelodeon.

Parceria com Michael Jackson

Andraé e sua irmã, Sandra, consideravam Michael Jackson um querido amigo a anos, e sua relação com ele era de amor e respeito. Andraé participou das principais canções gospel de Jackson. Em 1987 o Andraé Crouch fez o backing vocal junto com Siedah Garrett, Glen Ballard, e The Winans para o single de grande sucesso Man in the Mirror do álbum "Bad". Ele também aparece nas canções "Keep the Faith" e "Will You Be There", do álbum Dangerous de 1991. Andraé e Sandra também fizeram o arranjo para coro nas músicas. No álbum de 1995 HIStory, o coral de Andraé Crouch, dá apoio a Jackson na dramática Earth Song. O coral de Andraé Crouch abriu a cerimônia do velório público de Michael Jackson no dia sete de julho de 2009, cantando a canção 'Soon and very soon' We are going to see the King, no exato momento em que o caixão de ouro onde estava Rei do Pop chegou ao local.
Em um tempo não muito antes da morte de Michael Jackson, Andraé e Sandra se reuniram com ele para discutir a fundo a gravação com seu coral para várias canções para o que era para ser seu próximo álbum. Como era típico durante a sua criação, sessões musicais com Michael, eles iriam cantar e orar juntos.